Фамилия Сарахова — женская форма фамилии Сарахов. Её основа, скорее всего, восходит к тюркскому мужскому имени Сарах. В тюркских языках «сарах» может означать «жёлтый», «бледный» или «светлый», а также быть вариантом имени, связанного с понятием «чистый, ясный». В ономастике такие имена нередко давали детям со светлыми волосами или кожей, либо как пожелание светлой судьбы.

Словообразовательная модель проста: к основе «Сарах» добавлен русский патронимический суффикс -ов, типичный для фамилий, образованных от личных имён или прозвищ. Женская форма Сарахова возникла автоматически, по правилам русской грамматики, и не несёт отдельного смысла — она лишь указывает на принадлежность к роду Сараховых.

Региональная привязка фамилии Сарахова довольно чёткая: она распространена среди народов Северного Кавказа, особенно в Дагестане и Чечне, а также среди татар и башкир. Это объясняется тем, что тюркские имена и прозвища активно входили в русскую фамильную систему через межэтнические контакты, браки и административный учёт. В метрических книгах и ревизских сказках XIX века фамилия могла фиксироваться в разных вариантах написания, например, Сараховъ или Сарахова, что связано с колебаниями в передаче тюркских звуков кириллицей.

Версия о происхождении от арабского имени Сарах (с ударением на второй слог), означающего «сияющая» или «лучезарная», менее вероятна. В арабском это женское имя, и оно редко становилось основой для русских фамилий с суффиксом -ов, которые обычно образовывались от мужских имён. Поэтому тюркская версия выглядит убедительнее.

Если искать однокоренные фамилии, то к той же основе восходят Сарахин, Сарахметов (с добавлением компонента «мет» — «цель, желание»), а также более редкие Сараханов и Сарахаев. Все они указывают на общий корень, но различаются суффиксами, отражающими разные модели образования в разных регионах.

Историческая справка по фамилии скудная: в открытых источниках нет данных о дворянских родах Сараховых или их упоминаниях в дореволюционных справочниках. Скорее всего, это фамилия крестьянского или казачьего происхождения, закрепившаяся в XIX веке при массовом учёте населения.