Фамилия Сарыбаева образована от мусульманского имени Сарыбай, которое восходит к двум тюркским основам: «сар» - «желтый» (в переносном значении «созревший, повзрослевший») и «бай» - «богатый хозяин, господин». У древнетюркских народов желтый цвет символизировал золото. Таким образом, имя Сарыбай может означать «жёлтый (золотой) бай», «бай с желтовато-рыжими волосами» или «взрослый бай». Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Сарыбаевых можно лишь на основании генеалогических исследований.