Фамилия Саттарханов — яркий пример тюрко-персидского именослова, адаптированного русской фамильной моделью. Разобрать её стоит с конца, с форманта. Суффикс -ов указывает на принадлежность: буквально «сын (или потомок) такого-то». Это типичная модель для фамилий, возникших в среде татар, башкир, казахов, азербайджанцев и других народов, чьи земли вошли в состав Российской империи, где при записи в метрики или ревизские сказки к отцовскому имени добавляли русское окончание.

Основа — сложное имя Саттархан. Оно арабско-персидского происхождения. Первая часть, «Саттар» (от арабского ас-Саттар — «Скрывающий», «Прощающий»), — один из эпитетов Аллаха в исламе, означающий «Тот, кто скрывает недостатки и грехи». Вторая часть, «хан» (тюркское), — традиционный титул верховного правителя, военачальника или знатного человека. В именах «хан» часто выполнял функцию усилителя значения, придавая имени благородство и вес. Таким образом, имя Саттархан можно перевести как «Великий прощающий» или «Покровитель, скрывающий ошибки».

С точки зрения социального происхождения, фамилия Саттарханов почти наверняка ведет начало от духовного сословия, а не от военной аристократии. Имя Саттар, без приставки «хан», было очень популярно среди мулл, муэдзинов и учеников медресе. Добавление «хан» могло указывать либо на принадлежность к уважаемому роду, либо на то, что отец или дед носителя был человеком влиятельным, возможно, старшиной или богатым купцом, но с обязательным религиозным подтекстом.

В отличие от фамилий вроде Абдулханов или Алиханов, где «хан» стоит после арабского имени, вариант Саттарханов встречается реже. Это делает его более локальным: он мог закрепиться в определённых селениях Поволжья (особенно у татар-мишарей) или в северных районах Азербайджана. География бытования фамилии сегодня — преимущественно Татарстан, Башкортостан, Казахстан, а также Азербайджан, где фамилия может писаться как Səttarxanov.

Интересная деталь: в дореволюционных записях фамилию могли фиксировать с разными огласовками — Сатарханов, Саттарканов, а иногда и через букву «д» в конце основы (Саттархановъ). Это связано с тем, что арабица не передает гласных, и при переносе в кириллицу местные писари могли по-разному слышать и записывать имя. Так что современный вариант Саттарханов — результат стабилизации правописания в советских паспортных столах.