Фамилия Сатарханов — яркий пример фамилии, образованной от тюркского имени, и её разбор уводит нас в историю народов Кавказа и Поволжья. Основа здесь — мужское личное имя Сатархан. Оно составное: первая часть «Сатар» (в разных тюркских языках — «ударяющий», «побеждающий», или же от арабского «саттар» — «прощающий», один из эпитетов Аллаха), а вторая — «хан» (титул правителя). Таким образом, имя Сатархан могло означать «победоносный хан» или «хан, который прощает», и было популярно среди народов, исповедующих ислам, особенно у татар, башкир, кумыков и ногайцев.

Суффикс «-ов» указывает на русскую модель фамилии, которая закрепилась в XIX–XX веках при оформлении документов. В отличие от чисто русских фамилий, где суффикс «-ов» часто присоединялся к прозвищам или профессиям, здесь он добавился к готовому восточному имени, превратив его в наследственное родовое имя. Фамилия Сатарханов буквально означает «принадлежащий к роду Сатархана» или «сын Сатархана». Это типичный случай, когда мусульманское имя, не имевшее изначально фамильной функции, стало основой для фамилии после введения всеобщей паспортизации.

Географически фамилия Сатарханов распространена в среде тюркских народов России: чаще всего её можно встретить у татар (особенно казанских и мишарских), у кумыков в Дагестане, а также у чеченцев и ингушей, где имя Сатархан также бытовало. У чеченцев, например, фамилии с таким корнем могут указывать на принадлежность к определённому тейпу, но в данном случае фамилия Сатарханов скорее всего восходит к конкретному предку, а не к родовому названию.

Интересная деталь: в некоторых диалектах и старых записях фамилия могла писаться как Сатарханов, Садарханов или Сатырханов — это связано с особенностями произношения гласных в тюркских языках (так называемый сингармонизм). Например, у башкир звук «а» в первом слоге мог смягчаться, отсюда варианты. Встречаются также формы без суффикса — Сатархан, но они редки и обычно остаются в виде отчества или имени. Фамилия Сатарханов не относится к числу дворянских или княжеских — её носителями были в основном крестьяне, ремесленники и воины, так как имя «хан» в народной среде не всегда означало реальный титул, а часто служило пожеланием силы и могущества.