Фамилия Сайгушева — женская форма фамилии Сайгушев, и её происхождение упирается в мужское личное имя или прозвище Сайгуш. Это редкий случай, когда в основе лежит не очевидное тюркское слово, а сложный гибрид, что делает разбор особенно интересным.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ев. В русской фамильной модели он типичен для основ, оканчивающихся на мягкий согласный или шипящий. Здесь же мы видим основу «Сайгуш», где конечный звук — твёрдый шипящий, но исторически фамилии могли писаться и с -ев, и с -ов в зависимости от диалекта и времени фиксации. Встречаются варианты Сайгушев и Сайгушов, но первый закрепился как нормативный.

Само прозвище Сайгуш, скорее всего, состоит из двух частей. Первая — «сай» — в тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) означает «мелкий гравий», «галька» или «речная отмель», но также может быть усечённой формой от «сайлы» — «выбранный», «избранный». Вторая часть — «гуш» (или «куш») — переводится как «птица». В среде волжских татар и башкир такие двусоставные имена-обереги были распространены: «Сайгуш» могли дать ребёнку, желая ему лёгкости, вольности, как у птицы, или же указывая на место рождения — у речной косы, где водится дичь.

Есть и альтернативная версия, менее вероятная, но имеющая право на существование. В некоторых тюркских диалектах «сай» может быть глагольной основой со значением «доить», а «куш» — «двойной», «пара». Тогда прозвище могло относиться к скотоводу, который доил парный удой, или к человеку, имевшему двойню в хозяйстве. Однако первый вариант — с «птицей на отмели» — выглядит более органичным для антропонимики Поволжья.

Географически фамилия Сайгушева привязана к регионам расселения мордвы-эрзи и татар-мишарей. Её носители встречаются в Мордовии, Пензенской, Ульяновской и Самарской областях. Сословно предки Сайгушевых в XIX веке чаще всего были государственными крестьянами или однодворцами, то есть людьми, которые не знали крепостной зависимости и несли повинности напрямую казне. В документах ревизских сказок середины XIX века эта фамилия фиксируется в селах Краснослободского уезда Пензенской губернии, что подтверждает её локальный характер.

Таким образом, фамилия Сайгушева — не калька с чужого языка, а живое свидетельство межэтнического контакта: тюркское по корням прозвище обрусело, получило русский суффикс и закрепилось в мордовско-татарском пограничье.