Фамилия Сайманин — редкий случай, когда географическая привязка перевешивает все остальные версии происхождения. Основное прозвище, от которого она образована, — Сайман, и его почти наверняка связывают с северным русским говором. В архангельских и поморских диалектах «сайман» или «сайма» — это небольшая речная заводь, глухой рукав, протока, часто с тихим течением, где рыба стоит на зимовку. Человек мог получить такое прозвище, если жил на берегу подобного водоёма, промышлял там рыбу или просто отличался спокойным, «затворническим» нравом — как вода в заводи.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Сайманин, то есть сын или потомок Саймана. Модель образования типична для северных и центральных областей России, где преобладали фамилии на -ов и -ин. Примечательно, что в некоторых записях XVII–XVIII веков встречается вариант Сайманов — от той же основы, но с другим суффиксом. Однако именно форма на -ин закрепилась и сохранилась, что говорит о её раннем возникновении в конкретной локальной группе.

Есть и более редкая, но не лишённая логики версия: связь с карельским или вепсским словом «saima» — «озёрный пролив», «узкое место между озёрами». В этом случае фамилия могла возникнуть на стыке русской и финно-угорской топонимики — например, у жителей Обонежья или Приладожья. Финское озеро Сайма и одноимённая река в Карелии — не случайные совпадения. Если предки Сайманиных жили на границе расселения карел и русских, прозвище могло перейти в фамилию без перевода, просто как указание на место жительства.

Социально фамилия почти наверняка крестьянская, без дворянских корней. В списках переселенцев и ревизских сказках XIX века Сайманины встречаются в основном среди государственных крестьян Архангельской и Олонецкой губерний. Это не фамилия «для красоты», а рабочая, бытовая метка, которая прямо говорила: «вот этот — с Саймана, с заводи».