Фамилия Седелков — редкий случай, когда прозвище предка почти наверняка связано не с ремеслом, а с внешностью или манерой поведения. Вопреки первому впечатлению, прямой связи с изготовлением сёдел (седельник) у этой фамилии нет. В русской ономастике суффикс -к- в основе (Седелко, а затем Седелков) почти всегда указывает на уменьшительное или уничижительное прозвище, а не на профессиональный термин. Если бы предок был мастером-седельником, фамилия звучала бы как Седельников или Седельщиков — то есть с «профессиональным» суффиксом -ник или -щик.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Седелко. Что оно могло означать? Первая версия — внешняя. «Седелко» могли назвать человека с заметной особенностью фигуры: например, сутулого, сгорбленного или, наоборот, с широкой, «седлистой» спиной, напоминающей конское седло. Вторая версия — бытовая. В некоторых говорах «седелко» называли особую подставку или приспособление в ткацком станке, но это значение узко локальное. Третья, менее вероятная, — от диалектного глагола «седелкать» (болтать, перебивать), но подтверждений этой версии в словарях мало.

Морфология фамилии проста: основа «Седелк-» + патронимический суффикс -ов, означающий «сын Седелка». Форма на -ов типична для центральных и северных регионов России, где фамилии окончательно закрепились в XVI–XVII веках. Встречается Седелков реже, чем однокоренные Седельников и Седелкин, что тоже косвенно подтверждает: основа не была связана с массовым ремеслом.

Если искать параллели, стоит вспомнить фамилию Седов — от прозвища Седой. Там связь с цветом волос, здесь — с формой тела. Оба случая показывают, как русская фамилия может быть «портретом» предка, а не записью в цеховой книге. Споров среди ономастов по поводу Седелкова нет: все сходятся на прозвищном происхождении, отвергая «седельную» версию как ошибочную.