Фамилия Седлецких — одна из тех русских фамилий, которые на первый взгляд кажутся прозрачными, но при ближайшем рассмотрении открывают несколько разных дорог. Главная сложность в том, что её основа может восходить как к польскому, так и к восточнославянскому корню, а суффикс -ских указывает на дворянское или шляхетское происхождение, хотя в России такую форму нередко получали и крестьяне, и мещане.

Словообразовательная модель здесь классическая для фамилий на -ский/-цкий: прилагательное, образованное от географического названия. В основе лежит топоним Седлец или Седльце. Самый известный — польский город Седльце (Siedlce), центр воеводства. В этом случае Седлецкие — потомки выходцев из этого города, причём фамилия сохранила старую, дореформенную орфографию (в современном польском название пишется через i, но в русской передаче XIX века закрепилось «Седлец»). Однако по России разбросаны десятки деревень и хуторов с названием Седлец, Седлище, Седлово — от слова «седло» или «седлый» (оседлый, постоянный житель). В таком контексте фамилия могла означать «принадлежащий к селу Седлец» или «житель седлой, то есть обжитой местности».

Интересная деталь: окончание -их (Седлецких) — это не суффикс фамилии, а падежная форма. В русской традиции фамилии на -ский в родительном падеже множественного числа давали ответ на вопрос «чьих будете?»: «из рода Седлецких». Со временем эта форма застыла и стала самостоятельной фамилией, особенно в северных и сибирских говорах, где вообще любили отвечать на вопрос «чей?» формой «Седлецких» вместо «Седлецкий». Таким образом, носители фамилии Седлецких — это, скорее всего, потомки человека, который звался Седлецкий, но сам род закрепил за собой коллективную форму.

В польской ономастике фамилия Siedlecki известна с XV века и указывает на шляхетский герб (чаще всего «Янина» или «Долива»). В России же Седлецкие — это преимущественно разночинцы, однодворцы и духовенство. Встречается фамилия в основном на западе страны — в Смоленской, Брянской, Псковской губерниях, что логично: именно там проходила граница польского влияния, и местное население легко перенимало польские модели фамилий.

Спорных версий немного. Иногда фамилию пытаются вывести от слова «седельник» (мастер по сёдлам), но суффикс -ский не характерен для ремесленных прозвищ — скорее получилось бы Седельников. Поэтому топонимическая версия остаётся основной, а выбор между польским Седльце и русским седлом — дело семейной истории: если предки были католиками или униатами, то, скорее всего, городская версия; если православными крестьянами — деревенская.