Фамилия Секало звучит необычно и сразу привлекает внимание своим окончанием. В русской ономастике такие фамилии на -ало встречаются нечасто, и это уже даёт ключ к разгадке. Чаще всего они указывают на украинское или белорусское происхождение, где подобные прозвищные модели были очень распространены. Таким образом, корни фамилии Секало лежат, скорее всего, в юго-западных землях бывшей Российской империи.

Основа фамилии — глагол «секать» или «сікти» (украинский вариант), что значит «рубить», «сечь», «резать». Прозвище Секало могли дать человеку по роду занятий: лесорубу, дровосеку, мяснику или ремесленнику, работавшему с металлом, например, оружейнику или кузнецу. Однако у прозвища мог быть и переносный смысл. «Секалом» в народе могли назвать человека с острым языком, резкого в суждениях и прямолинейного, который «сечёт правду-матку», не выбирая выражений. Это типичная для восточнославянской традиции ситуация, когда одно и то же слово становилось и профессиональным, и бытовым прозвищем.

Суффикс -ало выполнял роль активного деятеля, как в словах «зубрило», «шумило», «кусало». Он превращал глагол в имя человека, который постоянно совершает это действие. В украинском языке этот суффикс был особенно продуктивен, и именно оттуда пришло много фамилий подобного типа: Деркало (от «дерти»), Ковало (от «кувати»), Шило (от «шити»). Секало стоит в этом же ряду, и его форма однозначно указывает на прозвищное, а не на крестильное происхождение.

Интересно, что фамилия могла закрепиться без дополнительных суффиксов принадлежности, то есть в своей исходной прозвищной форме. Это характерно для украинских фамилий, которые часто не «русифицировались» добавлением -ов или -ев. Поэтому вы вряд ли встретите вариант «Секалов» как исконный — это уже была бы искусственная переделка на русский лад. Фамилия Секало так и осталась в своей компактной, выразительной форме, сохранив прямой отсыл к прозвищу предка.

Встречается она сегодня разрозненно, но чаще всего её можно найти в Украине, особенно в центральных и северных областях, а также в Беларуси и в пограничных с ними регионах России. Несмотря на свою редкость, фамилия Секало — яркий пример того, как одно слово может рассказать и о характере человека, и о его ремесле, и о регионе, откуда пошёл род.