Фамилия Семака звучит по-украински и по-белорусски, и это не случайность: ее облик выдает западные земли, где уменьшительные формы имен с суффиксом -ака были обычным делом. Вопрос, от какого именно имени пошла фамилия, породил две основные версии, и обе имеют право на существование.

Первая версия ведет род к крестильному имени Симеон. Семака — народная, разговорная форма этого имени, которая в быту вполне могла заменить полное, церковное. Имя Симеон в переводе с древнееврейского означает «услышанный Богом в молитве», что делало его популярным среди верующих. Скорее всего, основатель рода Семаки был человеком из простого сословия: в крестьянской и казацкой среде сложные полные имена часто сокращали до коротких и удобных прозвищ, которые затем закреплялись за детьми. Покровителем имени считается Симеон Богоприимец, праведный старец из Иерусалима. По преданию, по внушению Святого Духа он встретил в храме Богомладенца, взял его на руки и произнес: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко!» Славяне верили, что имя святого создает незримую связь с его покровителем, а значит, жизнь ребенка будет светлой и трудности он станет преодолевать легче.

Вторая версия предлагает более редкое объяснение — от языческого имени Семака, восходящего к числительному «семь». Так могли прозвать седьмого родившегося мальчика в семье. У славян семерка считалась магическим числом с глубоким символическим значением, поэтому имя-оберег с таким корнем могло защищать ребенка. Эта гипотеза выглядит правдоподобной для эпохи двоеверия, когда старые традиции переплетались с христианскими, но все же уступает первой версии в убедительности: суффикс -ака в украинской традиции чаще присоединялся к личным именам, а не к числительным.

Что характерно, фамилия Семака не получила типичного для России окончания -ов или -ин. Это значит, что она закрепилась в той форме, в которой ее носил родоначальник, без дополнительного притяжательного суффикса. Такая модель типична для украинских и белорусских фамилий, где прозвище отца напрямую переходило к детям. Процесс формирования фамилий был длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Семаки можно лишь на основании глубоких генеалогических исследований, но само звучание фамилии уверенно указывает на ее западнорусские корни.