Фамилия Семакина образована от имени Семака — одной из народных форм древнееврейского имени Симеон, которое переводится как «услышанный Богом в молитве». В русской традиции имена часто сокращали и переделывали на бытовой лад: так Симеон превращался в Сему, а от него — в Семаку. Подобные формы с суффиксом -ак- звучали просто и по-домашнему, поэтому их охотно использовали в крестьянской и рабочей среде, где длинные церковные имена казались чужими и неудобными.

Разбираем словообразовательную модель. В основе фамилии лежит имя Семака, а суффикс -ин указывает на принадлежность: Семакина буквально значит «дочь или жена Семаки». Мужской вариант — Семакин — отвечает на вопрос «чей ты?» и говорит о том, что родоначальником был человек по имени Семака. Такая модель типична для русских фамилий, которые складывались в XVI–XVII веках, когда прозвища и уменьшительные имена закреплялись за потомками.

Скорее всего, основатель рода Семакиных не принадлежал к знати. Имена вроде Семаки встречались преимущественно среди крестьян, ремесленников и посадских людей — тех, кто жил трудом и не имел родовых титулов. Фамилия фиксирует не профессию и не место жительства, а личное имя предка, поэтому точную географию её происхождения назвать сложно: Семакины могли появиться в любом регионе, где было распространено православие и русская речь.

Стоит заметить, что у фамилии нет связи с каким-либо ремеслом или прозвищем по характеру. Корень здесь чисто именной, и это отличает её от фамилий, образованных от нарицательных слов. Иногда Семакину путают с фамилией Семакова, но это разные основы: Семаков восходит к имени Семак, а Семакин — к форме Семака, хотя оба варианта произошли от одного источника — Симеона.

В написании фамилии возможны варианты: Семакина и реже Сёмакина, если в основе лежало имя с ё. Однако в документах чаще закрепился вариант с буквой е, что отражает акающее произношение многих говоров. Сегодня фамилия встречается по всей России, но особенно часто — в центральных и северных областях, где исторически жили крестьянские роды с такими именами.

Потомок человека по имени Семака со временем получил фамилию Семакина, и это имя-оберег сохранило память о предке, которого нарекли в честь библейского Симеона. Точных сведений о конкретных носителях фамилии в старинных документах мало, но сам факт её бытования говорит о том, что род уходит корнями в простую, трудовую среду, где ценили короткие и тёплые имена.