Фамилия Семендянкина — редкий случай в русской ономастике, где суффикс и окончание спорят друг с другом. На слух она звучит как типичная «-ина» (принадлежность жене или вдове мужчины с фамилией на -ин), но основа подводит к другому выводу: перед нами, скорее всего, форма женского рода от фамилии Семендянкин, образованной не от имени, а от прозвища или диалектного слова.

Разбираем по косточкам. Корень «Семенд-» не имеет прямого отношения к имени Семён (тут было бы «Семёнов» или «Семин»). Ближайшая параллель — южнорусские и украинские говоры, где «семендяк» или «семендря» называли человека рассеянного, нерасторопного, «размазню». Слово могло возникнуть от глагола «семенить» (мелко шагать, суетиться) с экспрессивным суффиксом -як, который придаёт пренебрежительный оттенок. Таким образом, прозвище Семендяк дали медлительному или, наоборот, суетливому человеку — в зависимости от местного ударения и смысла.

Далее вступает в силу редкая словообразовательная модель. Обычно от прозвища на -як образуют фамилии через суффикс -ов (Семендяков). Но здесь мы видим суффикс -ин (Семендяк → Семендякин). Это указывает на то, что прозвище воспринималось как имя на -а/-я (как Фома, Никита, Кузьма). В северных и центральных губерниях России фамилии на -ин от прозвищ на -як встречаются, но редко. Географически фамилия Семендянкин (и её женская форма) тяготеет к Воронежской, Курской и Ростовской областям — зоне смешения великорусских и малорусских говоров.

Женский вариант «Семендянкина» исторически мог писаться и через «о» в корне — «Семендёнкина», если прозвище произносили с «ё». В документах XIX — начала XX века встречается путаница: одну и ту же крестьянку могли записать и как Семендянкина, и как Семендякина, путая суффиксы. Это говорит о том, что фамилия не имела жёсткой литературной нормы и бытовала в устной речи.

Социальный статус носителей, судя по архивным данным, — в основном однодворцы и государственные крестьяне южных уездов. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В современной России фамилия остаётся редкой: по разным оценкам, её носит не более нескольких сотен человек, преимущественно на юге и в центральном Черноземье.