Фамилия Семеноа — редкий случай, когда написание подсказывает больше, чем звучание. Если произнести её на слух, можно принять за стандартную фамилию Семёнов. Но финальное -а вместо -в меняет всё. Это не русская, а румынская или молдавская модель фамилии: суффикс -оа (женский вариант) или -а (мужской, в безударной позиции) указывает на происхождение из Бессарабии или исторической Молдовы. В русском языке отчество или фамилия на -ов образуется от имени Семён, а в румынском — от основы Semen с добавлением артикля или суффикса, который со временем застыл в фамилии.

Основа Семен- восходит к библейскому имени Симеон (в народной форме Семён), что значит «услышанный Богом». Но в молдавской ономастике фамилии на -оа часто передавали принадлежность к роду или месту: Семеноа могло означать «сын Семена» или «женщина из семьи Семена». Однако в современном употреблении фамилия закрепилась как мужская, без родового окончания.

В XIX веке, после присоединения Бессарабии к Российской империи, молдавские фамилии часто адаптировали на письме, но не всегда меняли окончание. Семеноа — пример сохранения местного суффикса, который не вписывается в русскую модель на -ов/-ев. Из-за редкости фамилия почти не встречается за пределами Молдовы и прилегающих областей Украины (Одесская, Черновицкая). Если предки носителя — выходцы из этих мест, то, скорее всего, они были крестьянами или мелкими ремесленниками: фамилия не несёт дворянского или купеческого оттенка.

Спорных версий немного: иногда Семеноа путают с украинской фамилией Семенюк или польской Siemion, но суффикс -оа однозначно указывает на молдавский след. Так что для обладателя фамилии это не просто вариант Семёнова, а знак региональной истории, которую можно проследить по карте распространения.