Фамилия Семенская образована от имени Семен, которое в церковной традиции звучит как Симеон. С древнееврейского это имя переводят как «услышанный Богом в молитве». Такое толкование многое говорит о том, как предки носителей фамилии относились к выбору имени для ребенка: считалось, что имя святого или праведника незримо определяет судьбу человека, делая ее чистой, светлой или, напротив, трудной, подобно житию покровителя.

Сама фамилия построена по модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ск-. В русской ономастике такой суффикс чаще указывает на территориальную или родовую принадлежность: Семенская — это «относящийся к Семену», «из рода Семена». В отличие от более распространенных фамилий на -ов и -ин, которые отвечали на вопрос «чей сын?», форма на -ский в XV–XVII веках бытовала в среде служилых людей, духовенства и тех, кто переселялся из одного княжества в другое, желая подчеркнуть происхождение с конкретной земли.

Встречаются и топонимические параллели: деревни и села с названием Семенское, Семенская были широко разбросаны по северу России, от Вологодчины до Урала. Житель такого поселения вполне мог получить фамилию по месту жительства, а не по имени предка. Поэтому для фамилии Семенская правдоподобны обе версии: родовое имя по предку Семену либо указание на выходца из деревни Семенской.

Суффикс -ск- также характерен для фамилий, которые закреплялись за детьми священников при поступлении в духовные училища, но для Семенской это скорее редкий случай, поскольку в церковной среде чаще использовали формы на -ский от названий храмов или праздников. Здесь же основа простая, личная, без дополнительных наращений, что указывает на раннее, бытовое происхождение фамилии.

Ударение в фамилии плавающее: в разных регионах произносят и Семенская, и Семенская, что также говорит о ее народном, не книжном характере. В документах XVII–XVIII веков встречаются написания через «ѣ» — Семенская, что отражает старое произношение.

Итоговая картина складывается такая: перед нами фамилия, которая либо напрямую наследует личное имя Семен, либо привязана к географической точке с тем же корнем. Обе линии ведут к одному смысловому центру — имени, услышанному Богом, и к человеку, который носил его с верой в покровительство святого Симеона.