Фамилия Семикаленова — женская форма, а её основа мужская — Семикаленов. Редкая и на слух необычная, она сразу вызывает вопрос: что за «семь каленов»? Ответ лежит в двух версиях, и обе упираются в прозвище, а не в прямое числительное с существительным.

Первое, что приходит в голову: основа «Семикален» могла быть прозвищем мастера, который калил (закалял) металл. «Семь» здесь — не точное число, а усилительный оборот, характерный для русских прозвищ: семь потов, семь бед, семь раз отмерь. «Семикаленый» — значит очень хорошо закалённый, прочный. Такое прозвище могли дать кузнецу, оружейнику или просто человеку с несгибаемым характером. Фамилии на -ов/-ев образуются от прозвищ на -ый: Семикаленый → Семикаленов.

Вторая версия сложнее и уводит в диалектную лексику. В некоторых говорах «каленый» означало не только закалённый, но и «черный, обожжённый» (калёный кирпич, калёная глина). Тогда «семикаленый» — либо предмет с семью обожжёнными частями, либо, что вероятнее, прозвище человека со смуглой, «обожжённой» кожей — опять же с усилительным «семь». Связь с числом семь в прозвищах вообще типична: Семибратов, Семигоров, Семидубов — подчёркивается сила, множественность или преувеличение признака.

Морфологически фамилия прозрачна: корень кал- (от калить), приставка семи- и суффикс прилагательного -ен-. Суффикс -ов- указывает на принадлежность: сын Семикаленого. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским областям, где кузнечное дело было особенно развито, а диалектная форма «каленый» в значении «закалённый» встречается чаще. Встречаемость фамилии низкая, что говорит о локальном происхождении от одного прозвищного рода.

Спор между версиями решается просто: кузнечная семантика и словообразовательная модель «усилительное числительное + качество» (ср. Семисильный, Семипудовый) делают первую версию основной. Вторая — диалектная гипотеза, которая не противоречит первой, но менее распространена. В любом случае, Семикаленов — это не «семь калёных предметов», а прозвище по яркому признаку, закреплённое в фамилии.