Фамилия Сеничев ведет начало от широко распространенного в старину имени Семен, а точнее — от его обиходной формы Сеня. Церковная, каноническая форма этого имени — Симеон, что в переводе с древнееврейского означает «услышанный Богом в молитве». На Руси имя Семен было одним из самых частых: его носили и крестьяне, и купцы, и служилые люди. От такого множества тезок и произошло большое семейство фамилий, и Сеничев — одна из них.

В основе фамилии лежит не полное имя, а уменьшительная форма Сеня. Подобных производных было немало: Сема, Сенява, Сенюта и другие. Каждая из них становилась самостоятельным именем в быту, а от нее уже образовывалась фамилия. Сеничев — это буквально «сын Сени», то есть потомок человека, которого в домашнем кругу звали Сеней.

Обратим внимание на суффикс. Фамилия образована по модели «-ичев», которая отличается от более привычной «-ов/-ев». Если Семенов — сын Семена, то Сеничев — сын Сени. Такой патронимический суффикс указывает на прямую связь с отцом, и в этом смысле Сеничев — фамилия более «личная», чем Семенов, потому что в ней закрепилось не полное имя, а его домашний, теплый вариант.

Несмотря на кажущуюся простоту, у фамилии есть и вторая, менее очевидная версия происхождения. В некоторых говорах «сеней» или «сенькой» могли называть не только Семена, но и человека, который жил в сенях, то есть в холодной пристройке к избе. Однако эта версия выглядит надуманной: имена-прозвища от названий частей дома встречаются редко, а связь с именем Семен здесь очевидна и подтверждается множеством однокоренных фамилий — Сенин, Сенютин, Сенявин, Сеньков. Все они образованы от одного корня и одного имени.

Интересно, что фамилия Сеничев не привязана к какому-то одному региону. Она встречается и в центральной России, и в Поволжье, и в казачьих областях. Это объясняется тем, что имя Семен было общенародным, а форма Сеня — повсеместной. В документах XVII–XVIII веков можно встретить и крестьянина Сеничку, и посадского человека Сеньку — так фиксировали писцы уменьшительные имена, которые для самих носителей были вполне привычными.

Сейчас фамилия Сеничев звучит как обычная русская фамилия, и мало кто задумывается, что за ней стоит древнее имя с библейской историей. Симеон — так звали одного из сыновей патриарха Иакова, и в христианской традиции это имя почитается. Так что носитель фамилии Сеничев, сам того не ведая, несет в себе память о глубокой древности — и о библейском персонаже, и о простом русском мужике Сене, от которого пошла фамилия.