Фамилия Сербий — редкая, но прозрачная по происхождению. Её основа — этноним «серб», то есть человек сербского происхождения. В русской среде фамилии от названий народов давали пришлым людям, чтобы указать на их родину или национальность: так появились Немцов, Татаринов, Греков, Ляхов. Сербий — из того же ряда, но с необычным суффиксом.

Вместо привычного -ов (Сербов) или -ин (Сербин) здесь стоит -ий. Такое окончание характерно для фамилий польского или украинского происхождения, а также для искусственных, книжных форм, которые иногда встречались в среде духовенства. В семинариях могли переделать фамилию из бытовой в более «учёную» — с латинизированным или церковнославянским оттенком. Сербий звучит как прилагательное мужского рода в старой форме, ср. Словенский, Русский. Но в отличие от них, это готовая фамилия, а не прилагательное, описывающее человека.

Есть и другая, более бытовая версия: фамилия могла возникнуть из прозвища Сербий — так на юге России и в Малороссии могли называть выходца с Балкан, серба, который обосновался в здешних местах. Прозвище закрепилось без изменений, без суффикса принадлежности — это тоже встречается, хоть и реже.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным регионам бывшей Российской империи — Украина, Беларусь, юг России. Встречается и в среде запорожского казачества, где сербы были не редкостью среди переселенцев. В словарях фамилия не описана широко, но логика словообразования не оставляет сомнений: Сербий — указание на национальность предка, причём оформленное не по самому ходовому русскому шаблону, что делает её несколько выделяющейся среди однокоренных.