Фамилия Середникова хранит память о прозвище дальнего предка — Середник. Слово это многозначное, и за каждым его смыслом стоит своя история, поэтому у фамилии есть несколько версий происхождения, и все они по-своему убедительны.

Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет «середник» как «стержень, ось», а также как «простор, площадь около средины селенья или широкая улица, где обычно водят хороводы». Отталкиваясь от первого значения, можно предположить, что Середником называли человека, который использовал стержни в работе — например, изготавливал из них детали для телег, саней или других орудий. Это версия «профессионального» прозвища, указывающего на род занятий.

Второе значение — пространственное. Середником могли прозвать мужчину, чей дом стоял на центральной площади или широкой улице поселения, там, где кипела жизнь и собиралась молодежь. Такое прозвище легко закреплялось за человеком и переходило к его детям.

Есть и еще одна трактовка, связанная с внешностью или характером. Середником могли называть высокого, худощавого, подтянутого человека — по аналогии с прямым и ровным стержнем. Либо же прозвище отражало внутренние качества: твердость, упрямство, стойкость, умение держать удар.

Наконец, существует гипотеза, что в основе фамилии лежит не прозвище, а древнее языческое имя Середник, которое давали среднему ребенку в семье. Такая традиция именования по порядку рождения встречалась у славян, и она объясняет появление фамилии без связи с профессией или местом жительства.

Какая из версий правдоподобнее — сказать сложно, слишком много времени прошло. Но сам факт, что слово «середник» бытовало в живом народном языке в разных значениях, говорит о том, что фамилия возникла не случайно, а из гущи повседневной жизни. Фамилия Середникова образована по стандартной модели с суффиксом -ов-, который добавлялся к основе на твердый согласный, и в женском роде приобрела окончание -а. Носительница такой фамилии может с полным правом считать, что ее предки были людьми заметными — либо по положению в селе, либо по ремеслу, либо по характеру.