Фамилия Сергодеев — яркий пример того, как в основе русской фамилии может лежать не имя, а прозвище, связанное с характером или поведением человека. Это фамилия отчества, образованная по модели «прозвище + суффикс -ев». Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или «й». В нашем случае основа — Сергодей.

Что же такое «Сергодей»? Здесь мы имеем дело с народной речью, где имя Сергей в бытовом произношении могло звучать как «Сергой». Вторая часть — глагол «деть» (в значении «делать», «совершать»). Таким образом, Сергодей — это человек, который «делает Сергея». Значение прозвища двояко. Скорее всего, оно было ироническим: так могли назвать человека, который постоянно подражал кому-то по имени Сергей, копировал его манеры, одежду или поступки. В крестьянской среде это часто означало «передразниватель», «обезьяна». Вторая, менее вероятная версия, — что Сергодей был слугой или работником у барина Сергея, то есть буквально «делал всё для Сергея».

Географически фамилия Сергодеев тяготеет к южнорусским областям. Встречается она нечасто, что подтверждает её прозвищное, а не «календарное» происхождение. Если бы фамилия была образована напрямую от имени Сергей, мы бы увидели массовые варианты Сергеев или Сергиев. А Сергодеев — штучный товар, результат местного словотворчества. В документах XVII–XVIII веков можно встретить схожие модели: Богдан-дей (сделал Богом), или, например, фамилию Добродеев (делающий добро). Наш случай — сатирический, бытовой.

Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или однодворцами. Фамилия не дворянская, не книжная. Она родилась в среде, где ценили меткое слово и острую наблюдательность. Человек по прозвищу Сергодей явно был на виду у соседей — не как герой, а как персонаж местного анекдота, чью привычку «косить под Сергея» закрепили в фамилии на поколения вперед.