Фамилия Серговенцев — редкий пример, в котором за основу взято не имя Сергей напрямую, а его уменьшительная или просторечная форма. В русском ономастиконе фамилии на -енцев обычно отталкиваются от прозвищ или имён с суффиксом -енец: так, «Серговенец» — это человек, которого в быту называли Серговеней. Эта форма могла возникнуть от имени Сергей через добавление суффикса -еня (как Гаврила — Гавриленя, Степан — Степаненя), который в некоторых говорах давал просторечный, почти ласкательный оттенок.

Суффикс -ев в фамилии Серговенцев указывает на притяжательное значение: «чей?» — Серговенцев, то есть сын или потомок Серговенца. Модель образования типична для центральных и южнорусских регионов, где активно использовались патронимы на -ов/-ев, приращённые к прозвищной основе. Сама фамилия — сравнительно поздняя, она не встречается в старых боярских списках или дворянских родословных, что говорит о её крестьянском или мещанском происхождении.

Интересно, что фамилия могла закрепиться в форме с «т» на конце (Серговенцев) не сразу. В устной речи возможен был вариант Серговенец — без фамильного суффикса, а документально его «удлинили», добавив -ов. Похожая судьба у фамилий Гребенцев, Кожевенцев, где основа на -енец сначала была прозвищем, а затем обросла стандартным окончанием.

Географически фамилия тяготеет к Воронежской, Тамбовской и Рязанской областям. В этих краях имя Сергей было одним из самых распространённых, и его производные — Сергун, Сергуня, Серговеня — дали жизнь целому гнезду фамилий: Сергунов, Сергунин, Сергов, Серговенцев.

Единой версии происхождения прозвища Серговеня нет. Вероятнее всего, это сокращение от Сергей с суффиксом -овеня, характерным для рязанских и тамбовских говоров (ср. «Иван — Ивановеня», «Пётр — Петровеня»). Менее убедительна гипотеза, связывающая корень с глаголом «сергать» (бить, стегать) — она не объясняет суффикса -овен-, который явно указывает на личное имя.

Таким образом, носитель фамилии Серговенцев с большой вероятностью — потомок человека, которого в деревне звали Серговеней, то есть по-свойски, по-семейному, от полного церковного имени Сергий.