Фамилия Серковский — типичный пример того, как географическое имя или прозвище «переплавилось» в дворянскую или шляхетскую фамилию с помощью суффикса -ский. Этот суффикс в XVI–XVII веках был маркером принадлежности к элите: его носили помещики, владевшие землей, и те, кто хотел подчеркнуть свое место в социальной иерархии. Поэтому первое, что приходит на ум: Серковский — это человек из места под названием Серково или Серков.

Таких топонимов на карте бывшей Речи Посполитой и Российской империи немало. Деревни Серково есть в Беларуси (Витебская область), в Польше (Sierków), на Украине. Владелец такого поместья или выходец оттуда получал фамилию по названию вотчины. Если верить польской ономастике, основа могла восходить к личному имени Serek (уменьшительное от Szymon или Siergiej) либо к прозвищу Serek — «сырок», «творожок». В русском контексте корень «серк-» могли связывать со словом «серка» (сера, смола, а также прозвище курильщика или смолокура), но это менее вероятно для фамилии на -ский.

Есть и вторая, более прозаичная версия: фамилия образована напрямую от прозвища Серко. Серко — распространенное имя-прозвище для серой масти животных (серый конь, серый волк) и даже для человека с седыми или пепельными волосами. В украинских сказках Серко — это пес. От Серко с помощью патронимического суффикса -ов- и последующего «шляхетского» -ский получилось Серковский. Таким образом, предок мог быть не владельцем деревни, а просто человеком с прозвищем Серко, который или его дети «подняли» фамилию до более благородного звучания.

Интересная деталь: фамилия Серковский встречается в польских гербовниках, в частности, в гербе Прус (Prus). Это указывает на то, что часть носителей была мелкой шляхтой, которая подтверждала свое дворянство через владение землей. Однако основная масса Серковских, особенно в XIX веке, — это бывшие государственные крестьяне или однодворцы, получившие фамилию по месту жительства. Так что за фамилией стоит либо конкретное село, либо серый окрас, либо скромное прозвище, которое со временем обрело вес.