Фамилия Серницкая — женская форма, но в русской традиции она почти всегда указывает на мужского предка Серницкий. Если вы ищете историю своей семьи, ключ к разгадке лежит в основе «Серн-». Это не самый очевидный корень, и здесь возможны два совершенно разных пути.

Первый и самый прямой вариант — географический. Фамилии на -ский/-цкий в массе своей указывают на место жительства или происхождения. Серницкий — это человек из местности под названием Серница. Такие топонимы действительно встречаются: на картах Польши, Беларуси и Украины можно найти несколько деревень и урочищ с названием Серница, Сернички. В этом случае предок получил фамилию по названию своей малой родины, как, например, Загорский или Озерский.

Второй вариант — прозвищный, от слова «серна». Серной в старых русских диалектах называли не только горную антилопу, но и дикую козу, а иногда и самку оленя. Человек, получивший прозвище Серна, мог быть быстрым, пугливым или, наоборот, ловким охотником. Суффикс -ицкий в этом случае — типичный притяжательный или отфамильный показатель: «из рода того, кого звали Серна». Такая модель образования встречается реже, чем топонимическая, но полностью исключать её нельзя.

Обратите внимание на суффикс -ицк-, а не просто -ск-. Форма «Серницкий» (а не «Сернский») говорит о том, что исходное название места или прозвища уже содержало «иц»: либо это была Серница, либо прозвище Серница (человек, связанный с сернами). В польской ономастике, откуда пришла эта модель, суффикс -ицкий (-icki) часто указывает на шляхетское происхождение, но в русской среде он мог закрепиться и у крестьян, переселившихся из западных губерний.

Спорных версий, вроде связи с латинским «сернус» (раб) или церковным именем, лучше избегать — они не выдерживают критики и не подтверждаются историческими источниками. Самое правдоподобное объяснение для фамилии Серницкая — это указание на выходцев из конкретного села или усадьбы Серница, существовавших на территории современных Польши, Западной Украины или Беларуси.