Фамилия Серобаба звучит необычно и сразу обращает на себя внимание. За ней стоит прозвище, которое давали на Украине, где слово «серiй» означало не только «серый» как цвет, но и «бледный», «невыразительный», «однообразный», а также «необразованный, малокультурный». Вторая часть — «баба» — в те времена значила просто «женщина», без того снисходительного оттенка, который появился позже.

Скорее всего, прозвище Серобаба получил сын неграмотной женщины, занимавшей невысокое социальное положение. Такое имя-характеристика могло закрепиться за человеком, чтобы указать на его происхождение или окружение. Менее вероятно, но тоже возможно, что Серобабой называли саму женщину, которая постоянно ходила в серой, невзрачной одежде и потому выделялась среди односельчан.

Фамилия образована по типичной восточнославянской модели: прозвище целиком перешло в фамилию без добавления суффиксов, что встречается реже, чем привычные Серобабов или Серобабенко. Такая бессуффиксная форма говорит о том, что прозвище было устойчивым и ёмким — его не нужно было дополнительно оформлять. Это характерно для украинской ономастики, где целые прозвища нередко становились фамилиями без изменений.

Интересно, что в основе лежит не имя, не ремесло и не географическое название, а социальная характеристика. Фамилия Серобаба — редкий пример того, как прозвище фиксировало не внешность или занятие, а положение матери в обществе. В этом её уникальность: она сохранила память о женщине, которая, судя по всему, была простой, неграмотной и небогатой, но оставила след в фамилии потомков.

Сейчас фамилия встречается преимущественно в Украине и в южных регионах России, куда переселялись украинцы. Из-за своей необычности она легко запоминается, хотя носителей у неё немного. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на записи о крестьянских семьях Черниговской, Полтавской или Киевской губерний — именно там такие прозвища были в ходу.