Фамилия Сероусова — женская форма фамилии Сероусов, а та, в свою очередь, восходит к прозвищу Сероусый. Это прозвище, скорее всего, давали человеку с заметной особенностью внешности — седыми или просто светлыми, «серыми» усами. В русских говорах слово «серый» могло означать не только цвет, но и «дикий», «неприрученный», однако для прозвища по усам цветовая характеристика выглядит наиболее прямой и правдоподобной.

Модель образования типична для русских фамилий: основа прилагательного (Сероус-) плюс суффикс принадлежности -ов, указывающий на «сына Сероусого». Суффикс -ов в данной фамилии не вызывает споров: он стандартный для фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён, оканчивающихся на твёрдый согласный.

Интересно, что фамилия Сероусов (и Сероусова) встречается в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Курской и Воронежской областях. Это наводит на мысль, что прозвище могло бытовать именно в южнорусской диалектной среде, где «серый» в значении «светлый, седой» фиксируется в говорах. Сравните с однокоренными фамилиями Белоусов, Черноусов — все они описывают цвет усов, и Сероусов стоит в этом ряду как менее частый, но логичный вариант.

Версия о том, что в основе лежит редкое нецерковное имя Сероус (по аналогии с именем Белоус), маловероятна: такие имена не зафиксированы в исторических источниках. Прозвище — более надёжное объяснение. Что касается сословной принадлежности, фамилия Сероусова не указывает на дворянство или духовенство — скорее всего, её носили крестьяне или однодворцы, что подтверждается географией распространения.