Фамилия Сеслова — одна из тех, где основной вопрос возникает сразу: откуда корень? На слух она напоминает что-то южнославянское или румынское, но на деле почти наверняка это русская фамилия, образованная через суффикс принадлежности -ов. Вариант Сеслов, а в женском роде Сеслова — классическая патронимическая модель: так называли сына, внука или жену человека по прозвищу Сесел или Сесло.

Самое правдоподобное объяснение прозвища лежит в диалектной лексике. В северных и сибирских говорах словом «сесло» (или «сеселка») называли соху, деревянное орудие для пахоты. Человек мог получить прозвище Сесло по роду занятий — пахарь, крестьянин, работающий на земле. Либо так прозвали упрямого или неуклюжего человека по аналогии с грубым сельскохозяйственным инструментом. Вторая версия менее вероятна, но возможна: «сесло» в некоторых говорах означало «сито» или «решето» — тогда прозвище могло принадлежать мельнику или тому, кто просеивал зерно.

Менее убедительна гипотеза о связи с личным именем. В древнерусских именах корень «сес-» встречается редко, и даже если предположить основу Сеслав (от «сесть» или «слава»), фамилия Сеслов не вписывается в стандартную модель образования от таких имён — скорее был бы Сеславов. Поэтому диалектное прозвище остаётся главным рабочим вариантом.

Географически фамилия редкая, встречается точечно. Основной ареал — центральные области России и Поволжье, что косвенно подтверждает связь с земледельческим прозвищем: именно там пашенное земледелие было основой хозяйства. В дворянских родословных книгах фамилия не значится, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение.

Интересная деталь: фамилия могла писаться через два «с» — Сесслов, но со временем упростилась до Сеслова. В старых метрических книгах встречаются оба варианта, что говорит о неустойчивости написания в XIX веке. Если искать однокоренные фамилии, то ближайшие — Сеслов, Сеслович, а также фамилии от того же корня с другим суффиксом: Сесляев, Сесюнин. Все они, скорее всего, восходят к одному и тому же диалектному слову.