Фамилия Сгонов — одна из тех, где при первом взгляде кажется, что корень ясен, а при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Обычно её сразу связывают с глаголом «сгонять» или существительным «сгон». Но если копнуть глубже, выясняется, что значение могло быть совсем не таким, как мы привыкли думать.

Словообразовательная модель здесь стандартная: основа «Сгон-» плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Сгонов). Это типичная русская патронимическая или прозвищная фамилия, закрепившаяся за потомками человека по прозвищу Сгон. Вопрос в том, что именно означало это прозвище в XV–XVII веках.

Первая и самая очевидная версия — прозвище дали человеку, который занимался сгоном скота, то есть был погонщиком или перегонял табуны на продажу. В крестьянском быту «сгон» — это и перегон скота, и работа по выгону на пастбище. Такая профессия была распространена, и прозвище могло закрепиться за её носителем. Однако есть и другая, менее известная гипотеза. В древнерусских говорах слово «сгон» могло означать не только действие, но и человека — «сгонный» или «сгонщик» — того, кто собирает людей, сводит их вместе, например, для работы или на сход. В этом случае прозвище могло относиться к старосте или распорядителю.

Спорный момент: некоторые любители народной этимологии пытаются вывести фамилию от имени Сгоня (уменьшительное от Степан или Евстигней), но это маловероятно. Уменьшительные формы вроде «Сгоня» не зафиксированы в исторических источниках, а звуковая близость случайна. Гораздо правдоподобнее, что перед нами именно прозвище по занятию.

Интересная деталь: фамилия Сгонов встречается в основном в центральных и южных губерниях России, особенно в бывших казачьих областях. В документах XIX века её носители — преимущественно государственные крестьяне и однодворцы, то есть люди, которые не были крепостными. Это косвенно подтверждает версию о «вольной» профессии сгонщика: такие люди часто были мобильны и не привязаны к одному помещику.

Однокоренные фамилии — Сгонников, Сгонщиков — встречаются реже, но они прямо указывают на ремесло. Сгонов же, благодаря суффиксу -ов, звучит более «фамильно» и мог возникнуть как из прозвища, так и из отчества отца (если отца звали Сгон). Точную дату появления фамилии установить сложно, но в переписных книгах XVII века подобные прозвища уже фиксировались.

Таким образом, предок современных Сгоновых с высокой вероятностью был человеком, связанным с перегоном скота или сбором людей — занятием, которое в старину требовало силы, выносливости и авторитета.