Фамилия Шабадей — один из тех случаев, когда украинское происхождение очевидно даже на слух. Её выдает суффикс -ей, который в украинской ономастике часто заменяет русское -ий или -ый. Это не уменьшительная форма, а скорее адаптация польского или украинского окончания прилагательного. Если бы фамилия была русской, она звучала бы как Шабадов или Шабадин.

Основа фамилии — личное имя Шабад. Это краткая, разговорная форма от древнееврейского имени Шабтай (שבתי), что означает «рождённый в субботу» (от слова «шаббат» — суббота, день отдыха). Имя было распространено среди евреев-ашкеназов, но через смешанные браки или торговые контакты могло перейти и к славянскому населению западных регионов. В украинских и белорусских землях имя Шабад нередко давали и православным детям, особенно в семьях, где помнили о библейских корнях.

Вторая версия, менее вероятная, но встречающаяся в бытовой этимологии: связь с украинским глаголом шабати — «шабашить», то есть прекращать работу. В таком случае Шабадей мог быть прозвищем ленивого или того, кто любил отдыхать. Однако эта гипотеза слабая: глагол имеет скорее южнославянские корни и редко ложится в основу фамилий.

Географически фамилия Шабадей тяготеет к западу Украины — Волынь, Подолье, Галичина. Встречается также в Беларуси и среди потомков переселенцев в Сибири. В дореволюционных документах носители фамилии чаще всего записаны мещанами или крестьянами, реже — казаками.

С точки зрения словообразования, Шабадей — типичная «полуотчественная» форма: имя Шабад + суффикс принадлежности -ей (по аналогии с украинскими фамилиями типа Андрей, Матвей, но в роли фамилии, а не имени). То есть буквально «сын Шабада» или «человек из рода Шабадов».