Фамилия Шабетдинова образована по русской патронимической модели от мужского имени Шабетдин. Суффикс -ов (в женском роде -а) указывает на принадлежность: «дочь (или жена) Шабетдина». Само же имя — вариант арабского Шахабетдин, что в переводе означает «звезда веры» или «метеор веры» (от «шахаб» — звезда, метеор, и «дин» — вера, религия). Такие имена были распространены в среде мусульманского духовенства и образованных слоёв Поволжья, особенно у татар и башкир.

Ключевая особенность фамилии — её написание через «е» в первом слоге: Шабетдинова, а не Шабатдинова или Шабитдинова. Это говорит о том, что в основе лежит тюркская огласовка арабского имени, где краткий гласный звук между «б» и «т» произносился как нечто среднее между «а» и «е». В русской записи закрепился именно вариант «е», что характерно для казанско-татарского диалекта. Встречаются также формы Шабатдинов и Шабитдинов, но Шабетдинова — наиболее устойчивый вариант в метрических книгах XIX века.

Географически фамилия тяготеет к западному Башкортостану и юго-востоку Татарстана. В дореволюционных ревизских сказках носители фамилии чаще всего записаны как тептяри или государственные крестьяне из мусульман — сословие, которое в XVIII–XIX веках составляли выходцы из татар, марийцев и удмуртов, платившие оброк казне. Это значит, что предки Шабетдиновых не были ни крепостными, ни дворянами, а жили на общинных землях и занимались земледелием или мелкой торговлей.

Словообразовательная модель проста: корень Шабетдин- плюс суффикс -ов. Фамилия не имеет «двойного дна» — ни прозвищного, ни профессионального подтекста. В отличие от фамилий вроде Шабанов (от «шабан» — пастух) или Шарифов (от «шариф» — благородный), Шабетдинова целиком и полностью восходит к личному имени, и её единственное значение — родственная связь с человеком, которого нарекли в честь «звезды веры».