Фамилия Шаболов — это типичный пример «отчества-притяжательности», образованного по модели «чей?» → «чей сын». Суффикс -ов указывает на принадлежность первому носителю прозвища или мирского имени: Шабол. В основе лежит слово «шабол» — так в русских говорах называли болтуна, пустомелю, человека, который мелет языком без умолку. В словаре Владимира Даля «шабол» зафиксирован именно в этом значении, а глагол «шаболить» означал «болтать, калякать, пустословить».

Вероятнее всего, родоначальник Шаболовых получил своё прозвище за привычку много говорить, возможно не по делу. В крестьянской среде, где ценилась работа, а не праздные разговоры, такое прозвище могло закрепиться иронично или даже с лёгким осуждением. Однако не стоит исключать и другую версию: в некоторых областях «шаболом» называли старый, изношенный лапоть или тряпку. В этом случае прозвище могло относиться к небрежному или бедному человеку, но эта гипотеза менее распространена в ономастике.

С географической точки зрения фамилия Шаболов встречается нечасто и имеет очаговый характер. По данным современных исследований, основные скопления носителей — в Поволжье, особенно в Самарской и Саратовской областях, а также в некоторых районах Центральной России. Такое распределение типично для прозвищных фамилий, которые не получили широкого распространения из-за узкой диалектной основы.

Интересная деталь: у фамилии есть «двойник» — Шабалов. Разница в одной букве, но корни разные. Шабалов почти всегда восходит к тюркскому имени Шабал (от «шаб» — ночь) или к диалектному «шабал» — обрывок, лоскут. Шаболов же крепко держится за русскую разговорную стихию. Если встретите человека с такой фамилией, знайте: его предок, скорее всего, был не прочь поболтать, и это качество оказалось настолько заметным, что стало родовым именем.