Фамилия Шадапов — редкая и территориально привязанная. Её основа — не славянское имя или прозвище, а, скорее всего, тюркское или монгольское личное имя Шадап. В бурятской и калмыцкой ономастике имя Шадап (вариант — Шадаба) восходит к тибетскому слову, означающему «ученик», «послушник» или «монах» (в буддийской традиции). Таким образом, предок носителя этой фамилии мог быть либо человеком, посвящённым в религиозное обучение, либо просто получить имя с пожеланием мудрости и учёности.

Модель образования проста и типична для русских фамилий, адаптированных из иноязычных имён: суффикс -ов присоединился к основе Шадап. Это указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской среде, вероятно, при крещении или при документальной фиксации в XIX — начале XX века. Суффикс -ов здесь выполняет роль патронимического показателя: буквально «сын Шадапа».

Географически фамилия почти наверняка происходит из регионов традиционного проживания бурят (Иркутская область, Забайкалье, Бурятия) или, реже, калмыков. Встречаемость её крайне низкая, что говорит о локальном происхождении от одного родового корня. Альтернативная, менее вероятная версия связывает Шадап с тюркским словом «шадап» (название растения или топоним), но буддийско-тибетская этимология выглядит убедительнее, учитывая распространённость подобных имён у монгольских народов.

Сословно предки Шадаповы, скорее всего, относились к бурятским казакам или крестьянам-скотоводам, но не к высшей знати: имена-посвящения чаще давали простым людям, отдавая детей в обучение при дацанах. Фамилия сохранила не только родовое имя, но и память о буддийском культурном слое, который в XIX веке активно взаимодействовал с русской административной системой.