Фамилия Шагабанов — редкий пример, где географическая привязка оказывается важнее, чем прозрачность корня. Она явно тюркская по происхождению, скорее всего, кумыкская или ногайская, и распространена в Дагестане и Ставропольском крае. Основа фамилии — мужское имя Шагабан, которое в свою очередь восходит к арабскому Шахаб (метеор, падающая звезда) с тюркским окончанием -ан, образующим имена. Таким образом, Шагабан — «звёздный», «подобный падающей звезде».

Модель образования типична для многих народов Кавказа: к имени предка прибавлялся русский суффикс -ов, создавая фамилию по принципу «чей?» — «принадлежащий Шагабану». Примечательно, что ударение в фамилии обычно падает на последний слог: Шагабанов, что свойственно именно кумыкским фамилиям, адаптированным к русской грамматике.

Встречаются варианты написания через «ы» — Шагабаны, что характерно для фамилий на -их/-ых у русских, но в данном случае это, скорее всего, результат канцелярской ошибки или местного произношения. Социальный контекст простой: предки Шагабановых были свободными горцами, скотоводами или земледельцами, а фамилия закрепилась в XIX веке при переписях. Дворянского происхождения у неё нет — это фамилия трудового люда, что типично для подавляющего большинства кавказских фамилий.

Любопытная деталь: имя Шагабан встречается и у чеченцев, но с другим значением — как вариант имени Шагаб (от арабского «шахид»), что создаёт путаницу. Однако для фамилии Шагабанов версия с «падающей звездой» надёжнее, так как она согласуется с кумыкской ономастикой, где такие «небесные» имена не редкость.