Фамилия Шахмурзаева — один из тех случаев, когда фамилия говорит о происхождении носителя точнее, чем паспортные данные. Она однозначно указывает на кавказские корни, а точнее — на тюркские или иранские языки, распространённые в Дагестане, Чечне, Ингушетии и среди народов, испытавших влияние османской и персидской культуры.

Основа фамилии — составное мужское имя Шахмурза. Оно образовано от двух компонентов: «шах» (персидское — «царь», «правитель», «владыка») и «мурза» (тюркское, искажённое от персидского «мирза» — «князь», «господин», «писарь»). В феодальной иерархии мурзами называли представителей знати, особенно у ногайцев, татар и кумыков. Таким образом, имя Шахмурза дословно переводится как «царь-князь» или «владыка-господин» — титульное, престижное имя, которое давали мальчикам в семьях, желавших подчеркнуть благородство рода или высокий статус.

Суффикс «-ев» в фамилии — русский патронимический формант, который добавился при оформлении фамилии в документах. В русской традиции фамилии на «-ев» образуются от основ на мягкий согласный или «й»: Шахмурза — Шахмурзаев. Окончание «-а» указывает на женскую форму (Шахмурзаева — «дочь или жена Шахмурзы»). Мужской вариант — Шахмурзаев.

С точки зрения словообразования, фамилия Шахмурзаева — типичная «фамилия второго поколения»: её получили дети и внуки человека по имени Шахмурза. В XIX — начале XX века, когда на Кавказе проходила массовая фиксация фамилий в метрических книгах и военных списках, русские чиновники часто записывали фамилию по отцу, добавляя суффикс «-ов/-ев» к имени главы семьи. Поэтому носители фамилии Шахмурзаева почти наверняка происходят из рода, где основателем был человек по имени Шахмурза.

Географически фамилия привязана к Северному Кавказу, особенно к Дагестану и Чечне. У кумыков, чеченцев и ингушей имя Шахмурза встречается довольно часто, а фамилия Шахмурзаевы — одна из распространённых в этих регионах. Встречаются также варианты написания: Шахмурзаев, Шах-Мурзаев, но форма «Шахмурзаева» — стандартная в русскоязычных документах.

Что касается социального контекста: предки носителей этой фамилии, скорее всего, не были простыми крестьянами. Имя Шахмурза — знаковое, его давали в семьях, претендующих на уважение и власть. В дореволюционной Чечне и Дагестане мурзами называли представителей привилегированного сословия — узденей (военной знати) или даже князей. Поэтому фамилия Шахмурзаева может указывать на происхождение из местной элиты, хотя к XX веку сословные границы стёрлись, и сейчас это просто фамилия, говорящая о конкретном регионе и этнической принадлежности.

Коротко: фамилия Шахмурзаева происходит от личного имени Шахмурза («царь-князь»), имеет кавказские корни и оформлена русским суффиксом «-ев». Носители — потомки человека, носившего это престижное имя, скорее всего, из Дагестана или Чечни.