Фамилия Шалабот — редкая и звучит необычно для русского уха. В ней нет привычных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу указывает на её позднее происхождение или нерусскую основу. Скорее всего, перед нами пример так называемой «окаменевшей» формы прозвища, которая не переоформлялась в притяжательное прилагательное, а закрепилась в именительном падеже.

Самая вероятная версия связывает фамилию с украинским или белорусским диалектным словом «шалабот» (или «шелебот»). В разных говорах так называли болтуна, пустомелю, человека, который говорит быстро и невнятно, «лопочет». Корень здесь — звукоподражательный, тот же, что в глаголах «шелестеть», «лепетать», «болботать». Прозвище Шалабот могли дать говорливому или суетливому человеку, а затем оно перешло в фамилию без изменений.

Вторая, менее распространённая гипотеза выводит фамилию от тюркского корня. В некоторых тюркских языках «шала» означает «хромой», а «бот» — «нога». В этом случае прозвище Шалабот могло указывать на физический недостаток — хромоту. Однако эта версия сложнее: для русского уха такое сочетание звучит чужеродно, и маловероятно, что оно прижилось бы в крестьянской среде без переосмысления. Первая версия — от прозвища болтуна — гораздо правдоподобнее и органичнее.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям. Её можно встретить на юге России, в Белгородской, Воронежской, Ростовской областях, а также на Украине. В центральных и северных регионах России она почти не встречается.

Фамилия Шалабот не имеет отношения к дворянским родам: это типичная крестьянская или казачья фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали метко и без затей. Она не получила широкого распространения, что делает каждого её носителя обладателем действительно редкого и выразительного родового имени.