В основе фамилии Шалбаев лежит личное имя. Фамилия Шалбаев образована от имени Шалбай, которое, как и большинство восточных имен, состоит из двух частей: Шал и Бай. Первая из них восходит к тюркскому слову «шал», которое на русский язык переводится как «старик». Второй компонент имени – «бай» - переводится на русский язык как «богатый хозяин, могущественный человек, господин». Вполне вероятно, что родители, нарекая своего ребенка таким именем, желали ему долголетия, материального благополучия и высокого социального положения. Таким образом, потомок человека, которого звали Шалбай, со временем получил фамилию Шалбаев. Так, например, в Книгу памяти Южно-Казахстанской области внесен Шалбаев Атажан, родившийся в 1897 году в Сузакском районе. В Книге памяти Акмолинской области упоминается (р. В Книге памяти Кызыл-Ординской области записан Шалбаев Джунус (р. Безусловно, фамилия Шалбаев представляет собой замечательный памятник восточной культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Шалбаев можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований.