Фамилия Шалбуров — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии. Её основа — топоним Шалбурово. Деревни с таким названием до сих пор существуют в Кировской области (Даровской район) и в Пермском крае (Карагайский район, Юсьвинский район). Выходец из Шалбурова получал прозвище Шалбур, а его потомки становились Шалбуровыми. Модель образования простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ов присоединялся к прозвищу, указывая на принадлежность («чей?» — «Шалбуров сын»).

Сам топоним Шалбурово, скорее всего, восходит к личному имени или прозвищу Шалбур. Здесь возможны два пути, и оба ведут в тюркские языки. Первый: от тюркского «шал» — «седой, старый» и «бур» — «мел, глина» или «волк» (в разных диалектах). В этом случае прозвище могло означать «седой волк» или «старый волк» — образ смелого, опытного человека. Вторая версия: от «шал» и «бура» — «верблюд», что давало бы прозвище «сивый верблюд», тоже не обидное, а указывающее на выносливость. Обе гипотезы не противоречат друг другу: тюркские имена-прозвища с компонентом «шал» встречаются в Поволжье и Приуралье, откуда и пошли Шалбуровы.

Фамилия почти не выходит за пределы Вятки и Пермского края. В XIX веке носители были преимущественно государственными крестьянами — пахали землю, платили оброк. Никаких дворянских корней у Шалбуровых нет: фамилия не попала в родословные книги, а осталась в ревизских сказках и метрических книгах местных приходов. Среди однокоренных вариантов встречается Шалбуровский — но это уже более поздняя, искусственная форма, возникшая, вероятно, при переписи или в среде духовенства.

Итог: Шалбуров — фамилия, которая почти не требует гаданий. Её носитель почти наверняка родом из вятского или пермского Шалбурова, а его предок получил прозвище от тюркского слова, означавшего что-то вроде «седой волк». Другие версии — от «шал» как «шальной» или от диалектного «шалба» (мелкий лес) — выглядят натянутыми, так как не объясняют устойчивый топоним.