Фамилия Шалетова — женская форма фамилии Шалетов. Её основа, скорее всего, не связана с привычными русскими корнями, что делает разбор особенно интересным. В русском языке суффикс -ов- указывает на принадлежность: Шалетов буквально значит «сын или потомок Шалета». А вот само прозвище Шалет — самое загадочное звено.

Первая и наиболее вероятная версия ведёт к французскому слову chalet — «шале», то есть небольшой сельский дом или горная хижина. В России XVIII–XIX веков, особенно после Отечественной войны 1812 года, в дворянской и купеческой среде было модно давать «европейские» прозвища или фамилии. Предок Шалетовых мог получить такое прозвище из-за того, что жил в необычном доме в «заграничном» стиле, работал архитектором или просто имел отношение к строительству. В пользу этой версии говорит редкость фамилии: она не массовая, а штучная, что типично для поздних, «искусственных» фамилий, возникших под влиянием моды.

Вторая версия — диалектная. В некоторых южнорусских и украинских говорах «шалеть» означало «дурить, беситься». Отсюда могло возникнуть прозвище Шалет — «бешеный, неспокойный человек». Но это объяснение слабее: фамилии на -етов от глагольных основ встречаются редко, обычно они образуются от существительных (например, Шепетов — от «шепет»). Кроме того, суффикс -ет- в русских прозвищах нехарактерен.

Третий, совсем редкий вариант — топонимический. Существует несколько мелких населённых пунктов с названием Шалетово (например, в Курской области). Фамилия могла возникнуть у крестьянина, переселившегося из такой деревни, но это скорее исключение, чем правило.

Обратите внимание на окончание: Шалетова, а не Шалетина. Суффикс -ов- типичен для великорусских фамилий, в то время как -ин- чаще встречается у фамилий от основ на -а/-я. Это косвенно подтверждает, что основа Шалет — мужского рода и, вероятно, заимствованная или книжная, а не народная.

Сословная принадлежность неясна. Фамилия могла принадлежать как дворянину (если верна французская версия), так и купцу или мещанину. В ревизских сказках XIX века Шалетовы встречаются единично, в основном в центральных губерниях и на юге России. Сейчас фамилия редкая, её носители рассеяны по всей стране.