Фамилия Шаломаев — хороший пример того, как редкая основа и нестандартный суффикс заставляют задуматься, прежде чем дать ответ. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная «-ев» фамилия от имени Шалом. Но здесь есть нюанс, который отличает её от десятков других.

Словообразовательная модель простая: основа Шаломай + патронимический суффикс -ев. Суффикс указывает на принадлежность: Шаломаев буквально значит «сын Шаломая». А вот с самим Шаломаем всё сложнее. Самая прямая версия ведёт к еврейскому имени Шалом (שלום — «мир»). В этом случае фамилия могла возникнуть в среде еврейского населения черты оседлости, где форма Шаломай — это народный или диалектный вариант имени с типичным восточнославянским окончанием -ай (как Михай, Гаврилай). Однако русский суффикс -ев подсказывает, что фамилию давали не в идиш-говорящей среде, а в русском окружении, где отца звали Шаломаем.

Вторая версия, менее очевидная, но более органичная для русской почвы, связывает фамилию с прозвищем. В русских говорах слово «шалом» или «шаломай» могло означать нечто, связанное с шалостью, озорством, беспокойным поведением. В словаре Даля «шалить» — проказничать, а «шалом» — это «дурь, блажь». Отсюда «шаломай» — человек, который шалит, дурит, ведёт себя несерьёзно. Такие прозвища давали непоседам, балагурам или, наоборот, людям с причудами. В пользу этой версии говорит наличие однокоренных русских фамилий: Шалимов, Шаломатов, Шаломов (от «шалом» в значении «дурак, шальной»).

Географически фамилия Шаломаев встречается редко, но её следы ведут в южные регионы России и Поволжье, где смешивались русские, украинские и тюркские влияния. Там же, кстати, фиксируется и фамилия Шаломай (без суффикса) — возможно, исходное прозвище. Скорее всего, предок носителя этой фамилии был человеком с живым, непоседливым характером, за что и получил прозвище Шаломай. А его дети стали Шаломаевыми.