Фамилия Шалтанюк — яркий пример восточнославянской модели фамилий на -юк, характерной для украинского и отчасти белорусского ономастикона. Суффикс -юк (как и -енко, -чук) указывает на «сына» или «потомка» человека, чьё имя или прозвище легло в основу. В данном случае основа — «Шалтан». Если отбросить суффикс, остаётся корень, который ведёт нас к прозвищу Шалтан.

Самая прямая и правдоподобная версия связывает это прозвище с глаголом «шалтать» или прилагательным «шалтаный». В русских и украинских говорах «шалтать» означает болтать, качать, трясти, а также — говорить вздор, пустословить. Человек, получивший прозвище Шалтан, мог быть непоседой, вертлявым, либо, напротив, болтуном и пустомелей. В некоторых диалектах «шалтан» — это неуклюжий, нерасторопный человек, что добавляет ещё один оттенок в портрет предка.

Менее вероятна, но возможна связь с тюркскими языками. Слово «шалтан» (или «шалтан-баш») в ряде тюркских наречий означает «глупый», «бестолковый» или «сорванец». Учитывая историю контактов славянского населения с тюркскими народами (особенно на юге и юго-востоке), такое заимствование могло войти в прозвищную культуру. Однако в данном случае первая версия — от славянского глагола — выглядит органичнее, так как фамилия бытует в зоне, где тюркские корни в фамилиях обычно оформляются иначе (например, через -ов).

Географически фамилия Шалтанюк сосредоточена в Западной Украине, особенно в Волынской и Ровенской областях, а также встречается на юго-западе Беларуси. Это подтверждает её украинскую природу: ареал -юк-фамилий плотно покрывает именно эти территории. В России фамилия редка и, скорее всего, принесена переселенцами с Украины в XIX-XX веках.

Словообразовательная модель проста: прозвище Шалтан (без дополнительных суффиксов, в чистом виде) + патронимический суффикс -юк. Родовое имя закрепилось за потомками одного человека, который когда-то носил это прозвище. Сословно предки Шалтанюков, скорее всего, относились к крестьянству или казачеству — именно в этих средах прозвища на -юк были основной формой фамилий.

Таким образом, фамилия Шалтанюк говорит о том, что ваш предок был заметен окружающим своей манерой поведения — возможно, суетливостью, болтливостью или, наоборот, неуклюжестью. Никакой трагедии в этом нет: прозвища в народе давались метко, но без злого умысла, и со временем стали просто родовым именем.