Фамилия Шальтова — женская форма от Шальтов, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель на -ов/-ев указывает на типичную русскую патронимическую фамилию: она образована от прозвища или имени отца. В основе лежит слово «шаль» или производное от него. В словарях В. Даля «шаль» — это не только платок, но и «дурь, дурь, шальство», а «шалый» — взбалмошный, сумасбродный, опрометчивый человек. Соответственно, Шальт — это прозвище того, кого считали шалым, бесшабашным или склонным к неожиданным поступкам. Суффикс -т- здесь редкий: он мог возникнуть как вариант от «шалый» через форму «шаль», усилив словообразовательный шаг (сравните: «шальной» — «шальт»), либо это диалектное или просторечное видоизменение. В русских говорах встречается и слово «шалить» в значении «проказничать», но основа «шаль» ближе к состоянию, а не к действию.

География фамилии подсказывает, что она не массовая. Встречается преимущественно в центральных и северных областях России, особенно в Архангельской и Вологодской губерниях, где диалектное слово «шаль» (в значении «дурь») было в ходу. В этих краях прозвища часто давали по характеру: Шальтов — потомок того, кого в деревне прозвали Шальтом за вздорный или непредсказуемый нрав. Возможна и вторая, менее вероятная версия: от тюркского имени или слова «шал» (седой, старый) с добавлением русского суффикса, но для фамилии Шальтова она слаба — нет устойчивой тюркской основы с «т» на конце.

Сословной привязки у фамилии нет: Шальтовы могли быть и крестьянами, и мещанами. В документах XIX века фамилия фиксируется в основном среди государственных крестьян, что типично для прозвищных фамилий северных уездов. Ударение, скорее всего, падает на первый слог — Ша́льтов, хотя в бытовой речи возможны варианты.