Фамилия Шалык — редкий случай, когда неясно даже, из какого языка пришло исходное слово. Определённо одно: это не типичная русская фамилия на -ов, -ев или -ин, а так называемая «окаменевшая» форма — прозвище, которое стало фамилией без добавления суффикса принадлежности. Такие фамилии чаще встречались на юге и западе России, в украинских и белорусских землях.

Корень «шал-» в славянских языках обычно связан с чем-то безумным, буйным: «шалый», «шалить», «ошалеть». Отсюда прямое значение прозвища Шалык — человек с неспокойным, взбалмошным характером, озорник или даже бесноватый. В украинском языке «шаліти» — беситься, «шалений» — бешеный. Фамилия могла закрепиться за тем, кого в селе считали чудаковатым или слишком активным.

Но есть и другая версия, менее очевидная. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «шалык» или «шалы» означает «подарок», «дар» или «жалование». В некоторых диалектах «шалык» — это также название риса или рисового поля. Учитывая, что на юге России и в Поволжье русские фамилии нередко впитывали тюркские корни, Шалык могло быть прозвищем человека, получившего что-то в дар, либо того, кто занимался выращиванием риса.

Выбрать одну версию сложно, но в пользу славянского происхождения говорит суффикс -ык. Он характерен для украинских и белорусских прозвищ и фамилий (Голуб — Голубык, Малый — Малык). Если фамилия русская, то её носители, скорее всего, выходцы из южнорусских или малороссийских губерний. Если же корень тюркский, то фамилия могла возникнуть у крещёных татар или башкир, а затем обрусела.

В любом случае, Шалык — фамилия нечастая. Встречается на юге России, в Краснодарском крае, а также в Беларуси. Носители этой фамилии, вероятно, принадлежали к крестьянскому или казачьему сословию — фамилии-прозвища без патронимических суффиксов редко встречались у дворян.