Фамилия Шанавазов — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от тюркского или кавказского имени. Её основа — мужское имя Шанаваз, которое, в свою очередь, состоит из двух древнеиранских (авестийских) корней: «шах» (царь, владыка) и «наваз» (ласкающий, дарящий благосклонность). В буквальном переводе Шанаваз означает «царский любимец» или «тот, кого ласкает царь». В персидской и тюркской культурах такое имя давали с пожеланием ребёнку войти в милость к сильным мира сего.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий XIX века: к основе Шанаваз добавили патронимический суффикс -ов. Это прямо указывает на то, что предок носителя фамилии (скорее всего, отец или дед) носил имя Шанаваз. Фамилия закрепилась, когда крестьяне и горожане получали официальные документы, и чиновники русифицировали нерусские имена по стандартному шаблону.

Географически фамилия Шанавазов тяготеет к регионам, где сильны тюркские и кавказские влияния: это Северный Кавказ (особенно Дагестан, Чечня, Ингушетия) и Поволжье (Татарстан, Башкирия). Встречается она и у азербайджанцев. При этом стоит отметить, что фамилия редкая: в общероссийской базе её носителей не более нескольких сотен человек, что делает её генеалогически ценной — найти однофамильцев и восстановить родство проще, чем по фамилиям вроде Иванов.

Интересная деталь: в русском языке ударение в фамилии плавает. В быту чаще говорят Шанава́зов (с ударением на предпоследний слог), но по правилам персидских заимствований логичнее ударение на последний слог — Шанавазо́в. Второй вариант ближе к исходному произношению имени, но первый победил по законам русской фонетики.

Если говорить о социальном контексте, то носители фамилии Шанавазов — это потомки людей, которые в XIX — начале XX века либо были выходцами из знатных или зажиточных горских семей (имя Шанаваз давали не всем, а с намёком на высокий статус), либо принадлежали к служилому сословию, например, к казачеству или переводчикам при царской администрации на Кавказе. В любом случае, фамилия несёт отпечаток восточной знатности и уважения.