Фамилия Шанбаров — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного славянского суффикса -ов, который чаще всего указывает на отчество от имени или прозвища. Здесь работает другая модель: фамилия образована напрямую от прозвища или имени Шанбар, к которому уже присоединился русский патронимический суффикс -ов. Вопрос в том, что такое «Шанбар».

Скорее всего, корень фамилии тюркский. В тюркских языках «шан» может означать «слава», «честь» или «известность» (сравните с узбекским «шон» — слава). Вторая часть, «бар», переводится как «есть», «имеется». Вместе «Шанбар» можно прочитать как «имеющий славу» или «славный». Это типичная модель для тюркских личных имён-пожеланий: мальчику давали имя, которое должно было принести ему добрую репутацию. Такие имена встречались у татар, башкир, казахов и других народов, исторически живших рядом с русскими.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «шанбар» или «шанбер». В некоторых говорах так называли шалуна, озорника или, наоборот, хвастуна. Но эта гипотеза слабее, поскольку слова с таким значением не зафиксированы в авторитетных словарях русских народных говоров в качестве широко распространённых.

Фамилия Шанбаров, скорее всего, имеет восточное или юго-восточное происхождение. Её носители могли быть выходцами из татарской или башкирской среды, которые в ходе христианизации или обрусения получили фамилию по имени предка. В русском контексте фамилия встречается крайне редко, что подтверждает её локальный и, вероятно, поздний характер — она могла оформиться как раз в тот период, когда тюркские имена массово русифицировались, то есть в XVIII–XIX веках.