Фамилия Шандаров — довольно редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. В её основе лежит прозвище или имя Шандар, а финальный суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — Шандаров, то есть сын или потомок Шандара.

Самая вероятная версия связывает основу с диалектным словом «шандал» — так в старых русских говорах называли подсвечник (от персидского «шамдан»). Шандал был предметом быта, и прозвище Шандал могли дать мастеру, который их делал, либо торговцу, либо просто человеку, который чем-то напоминал этот предмет — например, высокий и худой. Фамилия Шандаров тогда — отчество от этого прозвища, но с характерным для фамилий на -ар- чередованием: Шандал → Шандар → Шандаров. Такая замена «л» на «р» встречается в народной речи (например, «карал» вместо «канал»), и она могла закрепиться в фамилии.

Вторая версия, менее распространённая, связывает Шандарова с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «шан» означает «слава», «честь», а «дар» — «имеющий». Имя Шандар в таком случае могло означать «славный», «почётный». Однако эта гипотеза слабее: фамилия Шандаров практически не встречается в регионах с сильным тюркским влиянием, а её география — преимущественно центральные и северные области России (Вологодская, Архангельская, Кировская области), что указывает на исконно русскую, диалектную основу.

Примечательно, что фамилия Шандаров почти не имеет однокоренных аналогов. Нет массовых Шандаловых или Шандариных — это говорит о том, что прозвище было локальным, бытовым, а не распространённым по всей Руси. Носители фамилии, скорее всего, происходят из одной или нескольких соседних деревень, где ремесло шандальщика (изготовителя подсвечников) дало начало целому роду. Сословно это могли быть как крестьяне, так и посадские люди — городские ремесленники.

Таким образом, Шандаров — это фамилия-отчество от прозвища, связанного с ремеслом или внешностью, с явным севернорусским следом и редкой фонетической особенностью.