Фамилия Шанев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Шанев послужило мирское имя Шаня. Фамилия Шанев происходит от крестильного имени Алексей (в переводе с древнегреческого – “оберегающий”), либо же от Александр (“защитник”). Эти два имени имеют ряд одинаковых производных форм, начинающихся на Алекс. От одной из них могла быть образована фамилия Шанев. Согласно другой, менее правдоподобной версии, в основе этой фамилии лежит прозвище Шанява: так в новгородских говорах называли простака, разиню. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Шаня, со временем получил фамилию Шанев. О точном месте и времени возникновения фамилии Шанев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Шанев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.