Фамилия Шантанов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы её разобрать, нужно отвлечься от привычного поиска «говорящего» корня и присмотреться к модели образования.

В основе фамилии лежит суффикс -ан-, который в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, и обычно указывает на прозвище, образованное от глагола или прилагательного. Сравните: болтан (от «болтать»), кусан (от «кусать»). Следовательно, Шантанов — это «сын Шантана», а Шантан — прозвище, данное человеку по действию или черте характера.

Ключевой вопрос: что значит сам корень шант-? Здесь возможны две версии, и одна из них заметно убедительнее.

Первая, самая вероятная, — диалектная основа. В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, слово «шант» или «шанта» означало «шатун», «бродяга», «бездельник», «человек, который шляется без дела». Глагол «шандать» — «ходить без цели, слоняться». Прозвище Шантан давали непоседе или ленивцу, который не сидит на месте. Фамилия могла закрепиться в среде крестьян или городских низов, где прозвища были точными и нелестными.

Вторая версия — тюркская, но она слабее. В тюркских языках есть слово «шан» (слава, честь) и «шантан» (торжество, праздник). Однако для русского фамильного окончания -ов такая основа маловероятна: фамилии тюркского происхождения обычно оканчиваются на -ев или -ин (например, Шантырев). Кроме того, прозвище от «славы» давали бы как Шантов, а не Шантанов. Поэтому тюркский след стоит отбросить как маловероятный.

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного «гнезда». Встречается рассеянно, единичными случаями, что типично для прозвищных фамилий, не привязанных к профессии или месту. В дореволюционных записях Шантановы попадаются в основном среди крестьян и мещан центральных и северных губерний.

Итог: Шантанов — фамилия от прозвища Шантан, которое в русских говорах означало «шатун» или «бродяга». Предок, скорее всего, получил это прозвище за непоседливый характер или склонность к праздному шатанию. Фамилия редкая, диалектная, без дворянского или служивого следа.