Фамилия Шапшуков звучит так, будто её носитель — давний родственник шапки. Сходство не обманчиво, но прямой связи с головным убором здесь нет. В основе фамилии лежит прозвище Шапшук, а корень уходит в тюркские языки.

Словообразовательная модель проста и типична для русского севера и востока: суффикс -ов присоединился к прозвищу на -ук/-юк. Такая модель характерна для регионов, где смешивались русские и тюркские говоры — Поволжье, Приуралье, Сибирь. Суффикс -ук в прозвищах часто указывал на принадлежность или характерный признак: Шапшук — это «тот, кто имеет отношение к шапшу».

Само слово «шапша» или «шапшу» в тюркских наречиях (особенно в татарском и башкирском) означает «быстрый», «проворный», «торопливый». В диалектах встречается и глагол «шапшу» — торопиться, спешить. Так что Шапшук — это прозвище подвижного, расторопного человека, который всё делал быстро. Вариант с прямым значением «шапка» маловероятен: для головного убора в тюркских языках есть другие слова (например, «бүрек»), а «шапка» — слово исконно русское, но в прозвищах почти не даёт суффикса -ук.

Встречается фамилия Шапшуков преимущественно в Татарстане, Башкортостане и соседних областях. Это подтверждает тюркскую природу основы. Родственные фамилии — Шапшуков, Шапшуковский, а также более редкая Шапшуковцев. Все они ведут начало от одного прозвищного гнезда.

Таким образом, предок современных Шапшуковых получил прозвище за характерную черту — торопливость, сноровку или живость. Со временем прозвище закрепилось за потомками и превратилось в фамилию, которая и сейчас напоминает о быстром и расторопном человеке из тюркской или смешанной среды.