Фамилия Шарафанова — яркий пример того, как географический маркер и личное прозвище могли слиться в одну фамилию. В её основе лежит слово «шарафан» — это не опечатка и не искажение «сарафана». В русских говорах, особенно в северных и сибирских, «шарафаном» называли просторную мужскую рубаху-косоворотку или, реже, рабочий халат. Человек, носивший такую одежду, мог получить прозвище Шарафан — либо из-за любви к этой одежде, либо по профессии: портной, торговавший или шивший такие рубахи.

Суффикс «-ов-» указывает на классическую русскую патронимическую модель: Шарафанова — это «дочь (или жена) Шарафана». В крестьянской среде фамилии на «-ов» закрепились поздно, в основном после отмены крепостного права, но прозвище могло существовать веками. Интересно, что фамилия имеет и тюркский след: в татарском и башкирском языках «шарафан» — это вид халата, заимствованный из персидского через тюркское посредничество. Поэтому носители фамилии Шарафановы могут иметь как чисто русские, так и поволжско-татарские корни.

Географически фамилия тяготеет к северным областям России (Архангельская, Вологодская) и к Поволжью. Встречается она нечасто, что неудивительно: слово «шарафан» в значении «рубаха» к XIX веку почти вышло из обихода, уступив место «сарафану» (который, кстати, стал обозначать женскую одежду). Есть и редкая версия, что прозвище могли дать за медлительность или неуклюжесть — мол, ходит, как в мешке, но она менее убедительна, так как в говорах «шарафан» не имел уничижительного оттенка.

Таким образом, фамилия Шарафанова — это окаменевшее название предмета одежды, которое сохранило для нас диалектное слово, почти исчезнувшее из языка. Предки нынешних носителей фамилии, скорее всего, были либо портными, либо просто крестьянами, которых окружающие запомнили по характерной рубахе.