Фамилия Шараков — одна из тех, где внешне очевидная основа неожиданно раздваивается на два совершенно разных смысла. С точки зрения словообразования всё просто: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), чаще всего — сын или потомок человека по прозвищу Шарак. А вот что означало это прозвище — тут начинается самое интересное.

Первая и самая вероятная версия отсылает к тюркским корням. В тюркских языках слово «шарак» или близкое к нему «шара» имеет значение «жёлтый», «рыжий», «светлый». Прозвище Шарак могли дать человеку с заметными светлыми волосами, рыжей бородой или просто очень бледной кожей. Учитывая, что тюркские заимствования в русских фамилиях Поволжья, Приуралья и южных регионов — явление обычное, эта версия не требует сложных допущений. Фамилия органично вписывается в ряд «одноцветных» прозвищ, ставших фамилиями: Беляков, Чернышов, Рыжов — и Шараков.

Вторая версия — от глагола «шарахать» или «шарахнуть». В русских говорах «шарак» могло быть прозвищем для человека резкого, порывистого, склонного к неожиданным поступкам — того, кто «шарахается» или сам «шарахает». Эта версия менее убедительна, потому что глагол звучит скорее как звукоподражание, и производное прозвище от него встречается реже, чем от тюркского корня.

Есть ещё один, совсем локальный вариант: в некоторых диалектах «шарак» — это небольшой глиняный горшок или кувшин. Прозвище могли дать гончару или просто человеку с округлой, «кувшинообразной» фигурой. Но эта гипотеза остаётся на уровне редких говоров и не подкреплена широкой географией фамилии.

Сам по себе суффикс -ов в фамилии Шараков — один из самых распространённых в русской ономастике. Он закрепился в центральных и северных регионах России, где фамилии на -ов и -ин вытеснили более старые модели. А вот если бы фамилия звучала как Шаракин — это был бы намёк на прозвище, оканчивающееся на -а, и тогда версия с «шарахнуть» стала бы чуть весомее. Но именно форма Шараков говорит о том, что прозвище было Шарак, а не Шарака.

В итоге: скорее всего, предок носителя фамилии Шараков был человеком со светлыми или рыжими волосами, и прозвище ему дали соседи, говорящие на одном из тюркских наречий. Фамилия не редкая, но и не массовая — её можно встретить в Поволжье, на Урале и в Сибири, куда переселенцы принесли её с собой.