Фамилия Шарлапова — женская форма фамилии Шарлапов, которая образована от мужского прозвища Шарлап. В основе лежит диалектное слово «шарлап» или «шарлоп». В русских говорах так называли небрежного, нерадивого человека, разгильдяя, который работает кое-как, «шарлапает». Глагол «шарлапать» означал «делать небрежно, халтурить», а также «шлёпать по грязи, чавкать». Таким образом, прозвище носило ярко выраженный оценочный характер и давалось человеку с определёнными чертами характера или манерой поведения.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов- (в женском варианте -ова) указывает на принадлежность. Шарлапов — сын Шарлапа, то есть потомок человека с таким прозвищем. Форма на -ова, как и большинство русских фамилий, закрепилась в официальных документах в XIX веке, когда крестьянам массово присваивали фамилии по имени или прозвищу отца.

Географически фамилия имеет явную привязку к северным и центральным регионам России. Наибольшая концентрация носителей фиксируется в Вологодской, Архангельской и Кировской областях. Именно в этих краях диалектное «шарлап» было в ходу, что подтверждается данными региональных словарей русских говоров.

Интересная деталь: в отличие от более распространённых фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Шарлапов стоит в ряду «прозвищных» фамилий, которые напрямую отражали бытовую характеристику человека. Однокоренные фамилии — Шарлапаев, Шарлапанов — встречаются значительно реже, что делает Шарлапову более устойчивой и типичной формой для этого корня.

Сословная принадлежность предков Шарлаповых, скорее всего, крестьянская. В дворянских родословных книгах фамилия не встречается, а в ревизских сказках XIX века носители записаны как государственные или помещичьи крестьяне. Прозвище, данное за нерадивость, могло быть закреплено в качестве фамилии иронично — как своего рода семейное «клеймо», которое со временем потеряло первоначальный смысл и стало просто родовым именем.