Фамилия Шарпай образована от аналогичного прозвища, которое в свою очередь восходит к глаголу «шарпать» - «обдирать, скрести, царапать, рвать». Так могли назвать, например, мастера по выделке шкур. Не исключено, что прозвище Шарпай отражает особенности характера его носителя. Так могли назвать того, кто обладал суровым нравом. Возможно также, что прозвище Шарпай берет начало от украинского глагола «шарпати» - «дергать, теребить, трепать». Скорее всего, именование Шарпай получил ткач или прядильщик.